Kết nối với chúng tôi:

Khoa học

Người đầu tiên phát hiện virus corona

Đã đăng

 ngày

 
Cách đây gần 6 thập kỷ, nhà vi trùng học June Almeida tìm thấy chủng virus mới có gai giống hình vương miện thông qua kỹ thuật hiển vi do bà phát triển.
Nhà vi trùng học June Almeida làm việc trong phòng thí nghiệm. Ảnh: National Geographic.
Nhà vi trùng học June Almeida làm việc trong phòng thí nghiệm. Ảnh: National Geographic.

Khi June Almeida nhìn chăm chú qua kính hiển vi điện tử năm 1964, bà trông thấy một chấm tròn màu sáng được bao phủ bởi những gai nhỏ. Almeida và đồng nghiệp chú ý đám gai tạo thành hào quang xung quang virus giống như vành nhật hoa. Thứ Almeida trông thấy chính là virus corona, và bà đóng vai trò nòng cốt trong việc nhận dạng nó. Thành tựu đó càng gây chú ý bởi nhà khoa học 34 tuổi chưa bao giờ hoàn thành đào tạo chính quy.

Có tên khai sinh June Hart, Almeida sống cùng gia đình tại một chung cư ở Glasgow, Scotland. Cha bà là tài xế xe buýt. Bà là một học sinh nghèo học giỏi nuôi ước mơ bước vào đại học. Năm 16 tuổi, Almeida bỏ học và bắt đầu làm việc như một kỹ thuật viên phòng thí nghiệm ở Viện xá Hoàng gia Glasgow, nơi bà sử dụng kính hiển vi để phân tích mẫu mô.

Sau khi chuyển sang vị trí tương tự ở Bệnh viện St Bartholomew tại London, Anh, Almeida gặp chồng bà là họa sĩ người Venezuela. Họ di cư tới Canada, và Almeida làm việc với kính hiển vi điện tử ở Viện Ung thư Ontario tại Toronto. Tại đó, Almeida phát triển kỹ thuật mới và công bố một số nghiên cứu mô tả cấu tạo của những virus chưa từng được quan sát trước đây.

Kỹ thuật hiển vi mà Almeida phát triển rất đơn giản nhưng đã giúp cách mạng hóa ngành vi trùng học. Kính hiển vi điện tử chiếu dòng hạt electron vào mẫu vật, sau đó ghi lại tương tác của các hạt với bề mặt mẫu vật. Do electron có bước sóng hơi ngắn hơn ánh sáng, quá trình này cho phép quan sát hình ảnh rõ nét và chi tiết hơn nhiều kính hiển vi thông thường. Nhưng nhà nghiên cứu thường gặp khó khăn nếu khối cầu siêu nhỏ là virus, tế bào hoặc vật khác tương tự.

Virus corona quan sát qua kính hiển vi điện tử. Ảnh: National Geographic.
Virus corona quan sát qua kính hiển vi điện tử. Ảnh: National Geographic.

Để giải quyết vấn đề, Almeida nhận ra bà có thể sử dụng kháng thể lấy từ người nhiễm bệnh để xác định virus. Do kháng thể bị thu hút bởi kháng nguyên tương ứng, khi thêm vào mẫu vật những hạt siêu nhỏ phủ đầy kháng thể, chúng sẽ tập trung quanh virus, hé lộ sự hiện diện của nó. Kỹ thuật này giúp bác sĩ sử dụng kính hiển vi electron để chẩn đoán bệnh truyền nhiễm do virus ở bệnh nhân. Almeida tiến tới nhận dạng hàng loạt virus, trong đó có sởi, căn bệnh dẫn tới nhiều biến chứng khi mang thai. Các nhà khoa học đã nghiên cứu bệnh sởi hàng thập kỷ, nhưng Almeida là người đầu tiên quan sát virus gây bệnh này.

Khi trình độ chuyên môn được công nhận, Almeida quay trở lại London và làm việc tại Trường Y Bệnh viện St. Thomas. Tại đó, năm 1964, bà gặp tiến sĩ David Tyrrell, quản lý ở Đơn vị nghiên cứu cảm lạnh tại Salisbury, Wiltshire, Anh. Nhóm của Tyrrell thu thập mẫu vật của một loại virus giống virus cúm ký hiệu B814 từ một học sinh ở Surrey, nhưng gặp khó khăn khi nuôi cấy trong phòng thí nghiệm. Khi các phương pháp truyền thống thất bại, các nhà nghiên cứu bắt đầu nghi ngờ B814 có thể là một loại virus mới.

Không có nhiều lựa chọn, Tyrrell gửi mẫu vật cho Almeida, hy vọng kỹ thuật kính hiển vi của bà có thể giúp nhận dạng virus. Dù Almeida có ít vật liệu để làm việc, những gì bà phát hiện vượt ngoài mong đợi của Tyrrell. Bà không chỉ tìm và tạo ra ảnh chụp rõ nét của virus mà còn nhớ đã trông thấy hai virus tương tự trong nghiên cứu trước đó, một khi xem xét bệnh viêm phế quản ở gà và khi nghiên cứu viêm gan B ở chuột. Almeida từng viết bài báo về cả hai loại nhưng bị từ chối xuất bản. Hội đồng thẩm duyệt cho rằng những bức ảnh chỉ là ảnh chụp chất lượng kém của các hạt virus cúm mùa. Với mẫu vật từ Tyrrell, Almeida tin chắc họ đã tìm thấy một họ virus mới.

Khi Tyrrell, Almeida và người hướng dẫn của bà tập trung để thảo luận về phát hiện, họ băn khoăn nên gọi họ virus mới là gì. Họ lấy cảm hứng từ cấu trúc hình vương miện của virus trong lúc xem lại ảnh chụp và quyết định gọi chúng là virus corona theo tiếng Latinh.

Almeida về hưu năm 1985. Trước khi qua đời năm 2007 ở tuổi 77, bà quay lại làm cố vấn ở bệnh viện St. Thomas và giúp xuất bản một số hình ảnh chất lượng cao đầu tiên của virus HIV.

“Không nghi ngờ gì, Almeida là một trong những nhà khoa học Scotland xuất chúng nhất ở thế hệ của bà, nhưng đáng buồn là bà gần như bị lãng quên. Covid-19 một lần nữa gợi nhớ tới công trình của bà”, Hugh Pennington, giáo sư danh dự ngành vi khuẩn học ở Đại học Aberdeen, Scotland, người từng làm việc cùng Almeida ở bệnh viện St. Thomas, nhận xét. Ngày nay, các nhà nghiên cứu vẫn sử dụng kỹ thuật của Almeida để nhận dạng virus nhanh chóng và chính xác.

An Khang (Theo National Geographic) – Vnexpress

Rate this post

Khoa học

Cần Thơ sụt lún nhanh nhất ở miền Tây

Đã đăng

 ngày

Bởi

Tốc độ sụt lún ở thành phố trung tâm miền Tây là hơn 5cm/năm, nhiều nhất so với các địa phương khác trong vùng. Khai thác nước ngầm được xem là nguyên nhân chính của thực trạng này.
Cần Thơ sụt lún nhanh nhất ở miền Tây - Ảnh 1.
Ngoài nguyên nhân khai thác nước ngầm quá mức, tải trọng cơ sở hạ tầng cũng góp phần làm sụt lún ở TP Cần Thơ cao hơn các địa phương khác trong vùng – Ảnh: CHÍ QUỐC

Tại hội thảo “Quản trị sụt lún và quản lý nước ngầm khu vực Đồng bằng sông Cửu Long” tổ chức ở thành phố Cần Thơ ngày 22-3, ông Phạm Anh Huân – trưởng phòng quản lý tài nguyên nước và môi trường Sở Tài nguyên – môi trường thành phố Cần Thơ – cho biết tốc độ sụt lún do Bộ Tài nguyên và môi trường đo lường ở thành phố này là 4,37cm/năm trong giai đoạn 2005-2017.

Còn số liệu phân tích ảnh vệ tinh trong những năm 2015-2019 cho thấy tốc độ sụt lún của thành phố Cần Thơ vượt quá 5cm/năm ở hầu hết các khu vực trên địa bàn.

Tiến sĩ Hà Quang Khải (Đại học Bách khoa TP.HCM) cho biết với những số liệu trên, thành phố Cần Thơ đang dẫn đầu miền Tây về tình trạng sụt lún, bởi các địa phương khác trong vùng có tốc độ sụt lún trung bình 1,1 – 3cm/năm.

Tại hội thảo, các chuyên gia có cùng chung nhận định hai tác nhân chính gây ra sụt lún ở quy mô lớn, cấp khu vực là quá trình khai thác nước ngầm và quá trình nén tự nhiên của phù sa tầng nông.

Riêng tại Cần Thơ, ngoài việc khai thác nước ngầm nhiều, tải trọng cơ sở hạ tầng cũng góp phần làm sụt lún nhiều hơn các địa phương khác trong vùng.

Trả lời câu hỏi của các đại biểu cho rằng tình trạng ngập lụt đô thị có phải do phát sinh từ sụt lún hay không, tiến sĩ Khải cho rằng việc sụt lún có thể khiến ngập lụt thêm trầm trọng hơn, còn nguyên nhân ngập lụt có phải hoàn toàn do sụt lún hay không cần nghiên cứu thêm.

Ông Nguyễn Thực Hiện – phó chủ tịch UBND thành phố Cần Thơ – cho biết thành phố đã và đang triển khai việc khoanh định vùng hạn chế khai thác nước ngầm trên địa bàn và thực hiên các biện pháp kiểm soát tình trạng này nhằm giảm tối đa sụt lún.

Theo CHÍ QUỐC – Tuổi Trẻ

Rate this post
Đọc tiếp

Khoa học

Mực nước sông Dương Tử giảm dần trong 40 năm, chuyện gì xảy ra?

Đã đăng

 ngày

Bởi

Xem xét những số liệu ghi nhận được trong vài chục năm qua ở nhiều trạm đo kết hợp cùng ảnh vệ tinh, các nhà khoa học phát hiện mực nước trên sông Dương Tử, Trung Quốc giảm khoảng 2cm mỗi 5 năm kể từ năm 1980.
Mực nước sông Dương Tử giảm dần trong 40 năm, chuyện gì xảy ra? - Ảnh 1.
Mực nước trên sông Dương Tử giảm khoảng 2cm mỗi 5 năm kể từ năm 1980

Mặc dù mức giảm 2cm này là ít, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng về tổng thể, sự việc có thể gây ra những tác động lớn về môi trường và kinh tế.

Theo báo South China Morning Post, trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Advances in Water Science số tháng 2-2021, tác giả Nie Ning và các đồng nghiệp ở Bộ Giáo dục Trung Quốc cho rằng mực nước Sông Dương Tử thấp dần chủ yếu là do biến đổi khí hậu và tác động của con người như làm thay đổi cảnh quan, xây đập thủy điện…

Có khoảng 460 triệu người sinh sống dọc theo sông Dương Tử, trong đó trụ cột kinh tế là thành phố Thượng Hải. Do hoạt động công nghiệp tăng, đã có hơn 1.000 hồ nước ven sông bị lấp. Trước đây, các nhà khoa học cho rằng tổng lượng nước trên sông không thay đổi nhưng nghiên cứu mới cho thấy điều ngược lại.

Để đưa ra ước tính gần đúng, nhóm của Nie kết hợp số liệu của các trạm quan trắc trên mặt đất với ảnh vệ tinh có thể phát hiện sự thay đổi của trọng lực do nước gây ra.

Họ kết luận biến đổi khí hậu mà hệ quả là các hiện tượng khí hậu bất thường như nắng nóng làm giảm lượng mưa đổ vào sông Dương Tử.

Nhiệt độ ấm hơn cũng làm mực nước cao/thấp của dòng sông giãn rộng, gây lũ lụt và hạn hán nhiều hơn. Lượng bốc hơi nước cũng tăng, một phần do nhiệt độ cao, một phần do tác động của con người tại các thành phố lớn.

Vai trò của các đập thủy điện, theo các nhà nghiên cứu là có tác động tiêu cực tương đối nhỏ với lượng nước. Hoạt động của 15 đập thủy điện lớn, trong đó có đập Tam Hiệp, khiến mực nước sông giảm vào mùa đông và mùa xuân và tăng lên trong những tháng ấm nóng còn lại.

Xie Zhicai, nhà nghiên cứu của Viện Thủy sinh tại Học viện Khoa học Vũ Hán (không thuộc nhóm nghiên cứu), cho biết mực nước sông giảm có thể gây ra các tác động ngoài dự đoán đến môi trường. Chẳng hạn, nồng độ các chất ô nhiễm trong nước sông có thể tăng lên và gây hại đến các loài thủy sinh dễ bị tổn thương.

Ít nước hơn cũng có nghĩa là các đập thủy điện có vai trò lớn hơn trong việc điều tiết nước, phá vỡ các chu trình tự nhiên. Một số loài cá, trong đó có cá tầm – rất nhạy cảm với sự thay đổi của nhiệt độ và mực nước – sẽ bị ảnh hưởng. Cụ thể, hoạt động sinh sản của chúng có thể bị đảo lộn.

Báo cáo khẳng định, hiện tại, sông Dương Tử không thiếu nước, mực giảm vẫn thấp, nhưng tác động tiêu cực có thể xảy ra về lâu dài.

Một nhà khoa học ẩn danh chia sẻ với báo South China Morning Post rằng giảm mực nước trên sông Dương Tử có thể có hại nhiều hơn so với những gì báo cáo chỉ ra.

Hiện tại mỗi ngày, một lượng nước lớn không được tiết lộ đều đặn được lấy khỏi sông Dương Tử để đưa lên phía bắc, đến các thành phố khô hạn, trong đó có Bắc Kinh.

Theo chính quyền địa phương, hơn một nửa lượng nước tiêu thụ ở Bắc Kinh đến từ sông Dương Tử.

Theo nhà nghiên cứu ẩn danh này, có vẻ như chính quyền Trung Quốc cũng đã biết về tác động của việc giảm mực nước trên sông nên đã siết các dự án xây dựng mới dọc theo sông Dương Tử. Từ tháng 1-2021, tất cả hoạt động đánh bắt cá trên sông cũng bị cấm trong 10 năm để bảo vệ dòng sông khỏi đánh bắt cá quá mức và ô nhiễm.

Theo HỒNG VÂN – Tuổi Trẻ

Rate this post
Đọc tiếp

Khoa học

Ảnh chụp thiên hà ‘Mắt Quỷ’ cách 17 triệu năm ánh sáng

Đã đăng

 ngày

Bởi

Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) công bố ảnh chụp tuyệt đẹp về thiên hà xoắn ốc NGC4826 trong chòm sao Hậu Phát.
Hubble gửi về Trái Đất ảnh chụp tuyệt đẹp về thiên hà Mắt Quỷ. Ảnh: NASA/ESA.
Hubble gửi về Trái Đất ảnh chụp tuyệt đẹp về thiên hà Mắt Quỷ. Ảnh: NASA/ESA.

Hình ảnh cận cảnh mới được chụp bởi camera trường rộng 3 trên Kính viễn vọng không gian Hubble cho thấy rõ dải khí bụi sẫm màu khổng lồ bao quanh hạt nhân của NGC4826, điểm đặc trưng khiến nó được mệnh danh là thiên hà Mắt Đen hay Mắt Quỷ.

Sự kết hợp màu sắc được tạo ra từ các lần phơi sáng riêng biệt chụp trong ba vùng “có thể nhìn thấy, cận hồng ngoại và cực tím” của quang phổ. Các nhà thiên văn học đã sử dụng 5 bộ lọc để lấy mẫu các bước sóng ánh sáng khác nhau, sau đó tổng hợp chúng lại để đem đến cái nhìn ấn tượng nhất về thiên hà NGC4826.

NGC4826 nằm cách Trái Đất khoảng 17 triệu năm ánh sáng và có đường kính nhỏ hơn một nửa so với dải Ngân Hà của chúng ta. Kể từ khi được phát hiện vào năm 1779, thiên hà xoắn ốc này thu hút sự quan tâm lớn của giới thiên văn bởi chuyển động kỳ lạ của các dải khí bụi bên trong nó.

“Khí ở các vùng bên ngoài và bên trong của thiên hà NGC4826 đang quay ngược chiều nhau, điều này có thể liên quan đến một sự kiện hợp nhất gần đây. Các ngôi sao mới đang hình thành trong vùng va chạm giữa các dải khí bụi”, NASA cho biết.

Các nhà thiên văn học giải thích rằng NGC4826 có thể đã va chạm và sáp nhập với một thiên hà vệ tinh giàu khí khác, hoặc được bồi tụ bởi các đám mây khí bụi khổng lồ từ môi trường liên sao.

Đoàn Dương (SciTech Daily) – Vnexpress

Rate this post
Đọc tiếp
Advertisement

Facebook

Advertisement

Tin Nổi bật

    Paste your advertisement code here.