Năm 2006, con trai của Antonio Mohamed – Farid – qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi. Sinh thời cậu là CĐV nhiệt thành của Monterrey.
Mohamed là người Argentina, nhưng thi đấu cho Monterrey từ năm 1998 đến 2000. Farid được sinh ra trong thời gian này, nên dành tình cảm đặc biệt cho CLB. Mohamed từng hứa với con trai rằng một ngày nào đó ông sẽ đưa Monterrey đến ngôi vô địch Mexico (Liga MX).
“Con trai tôi sinh ra ở Mexico. Nó là một CĐV trung thành của Monterrey. Mọi tấm ảnh tôi chụp với nó đều là khi còn thi đấu cho CLB này. Tôi có những kỷ niệm đẹp với Monterrey”, Mohamed nói bốn năm trước.
Là một trong những HLV thành công tại Mexico nhưng để thực hiện được lời hứa với con trai, Mohamed phải trải qua một chặng đường khó khăn. Ông từng đăng quang cùng CLB Tijuana năm 2012, vô địch lần nữa với Club America vào năm 2014. Tuy nhiên, khi nhậm chức tại Monterrey năm 2015 với nhiều kỳ vọng, chức vô địch Liga MX cứ lẩn tránh Mohamed.
Ông và CLB hai lần về nhì. Chức vô địch Cup quốc gia Copa MX chỉ giúp nhà cầm quân 49 tuổi nguôi ngoai phần nào. Năm 2018 Mohamed sang Tây Ban Nha dẫn dắt Celta Vigo, nhưng bị sa thải chỉ sau nửa mùa giải và phải trở về Argentina dẫn dắt CLB quê nhà Huracan. Nhưng vận xui chưa chấm dứt với Mohamed. Ông không đạt thành tích như mong đợi và lại mất việc.
Tại Mexico, lúc đó Monterrey đang lao đao dưới thời HLV Diego Alonso. Sau khi trải qua chuỗi sáu trận nghèo nàn với chỉ một chiến thắng, ban lãnh đạo CLB quyết định “trảm tướng”. Khi ấy, HLV Matias Almeyda – người đã thành danh trong giai đoạn dẫn dắt Chivas và San Jose Earthquakes – là ứng viên số một cho vị trí HLV của Monterrey. Nhưng ban lãnh đạo quyết định đưa Mohamed trở lại.
Chiến lược gia Argentina nhanh chóng tạo ra ảnh hưởng. Ông giúp đội bất bại năm trận và giành vé tham dự vòng play-off. Monterrey sau đó đánh bại ứng viên số một Santos Laguna ở tứ kết rồi thắng Necaxa ở bán kết. Trước trận chung kết với Club America, Mohamed chọn sự im lặng. Ông từ chối trả lời báo chí, ngay cả khi vừa trở về từ FIFA Club World Cup cách đó nửa vòng trái đất.
Monterrey thắng 2-1 ở lượt đi trên sân nhà nhưng bị dẫn 0-2 ở lượt về. 10 phút trước khi hết hiệp hai, tiền đạo Rogelio Funes Mori ghi bàn quý giá, giúp đoàn quân của Mohamed gỡ hòa 3-3 sau hai lượt trận. Khi Leonel Vangioni thực hiện thành công quả phạt đền quyết định, đánh bại thủ thành Guillermo Ochoa, các cầu thủ và ban huấn luyện Monterrey vỡ òa trong sung sướng. Họ cuối cùng cũng chạm tay đến chức vô địch Mexico sau nhiều năm chờ đợi.
Trong lúc đó, Mohamed ngồi một mình trên băng ghế huấn luyện và khóc. Ở khoảnh khắc ấy, có lẽ con trai Farid là người đầu tiên ông nghĩ đến. 13 năm sau ngày bi thảm trong cuộc đời của mình, ông đã thực hiện được lời hứa.
Duy Đoàn (theo Goal) – Vnexpress
