Làng Thúy Lĩnh (phường Lĩnh Nam, quận Hoàng Mai) mở hội vật cầu cổ truyền vào chiều mùng 6 Tết Canh Tý.
Hội thi có 8 vận động viên, chia làm bốn đội, thi đấu ở bãi cỏ trước sân đình. Tương truyền, lễ hội vật cầu có từ thời vua Lý Thánh Tông (1054 – 1072). Khi đó, thái tử Linh Lang – con trai thứ tư của vua Lý Thánh Tông thường tổ chức lễ hội vật cầu để quân sĩ vui chơi mỗi dịp Tết đến, Xuân về. Hội vật cầu Thúy Lĩnh được tổ chức nhằm tưởng nhớ công ơn của Linh Lang Đại vương và thể hiện truyền thống thượng võ của nhân dân địa phương.
Người tham gia vật cầu là những trai tráng 18 đến 20 tuổi, mặc quần trắng, thắt lưng dải lụa nhiều màu, để mình trần tượng trưng cho 8 ông mãnh hổ cướp bóng, cướp cầu.
Khi thi đấu, các đội tranh đấu mang quả cầu về hố của mình. Quả cầu được tiện bằng gỗ mít, đường kính khoảng 35 cm, nặng hơn 20 kg, sơn son thếp vàng. Mỗi lần đội nào mang được cầu về hố sẽ nhận một giải con, ba lần liên tiếp nhận giải cái. Vài năm trở lại đây, những quả cầu bằng gỗ có thể được thay bằng cao su nhằm giảm thương tích khi thi đấu.
Những người tham gia vật cầu không được vật người và cần tránh gây thương tích cho đối thủ. .
Người có cầu thường bị truy cản và giằng co quyết liệt từ các thành viên đội khác.
Các đấu thủ cố luồn lách, lừa trước đón sau, có lúc cả 8 người cùng đè lấn lên nhau để cướp quả cầu trong tay một người đang ôm chặt.
Hàng trăm người dân đến cổ vũ cho các đội vật cầu.
Các đội cùng chung vui với đội giành chiến thắng trong trận chung kết.
