Kể từ khi AFF Cup đổi thể thức đá chung kết trong 2 lượt trận, các đội tuyển có lợi thế ở trận lượt đi phần lớn đều lên ngôi vô địch.
AFF Cup, tiền thân là Tiger Cup là giải vô địch bóng đá các quốc gia thuộc khu vực Đông Nam Á, bắt đầu tổ chức từ năm 1996. Đến năm 2004, AFF Cup có sự thay đổi lớn về thể thức thi đấu, khi vòng bán kết và chung kết đều thi đấu 2 lượt đi và về trên sân mỗi đội.
Hôm qua, tuyển Việt Nam đã hòa tuyển Malaysia 2-2 trong trận lượt đi chung kết AFF Cup 2018 tại Bukit Jalil. Cho dù đánh rơi chiến thắng đáng tiếc, nhưng kết quả hòa cùng 2 bàn thắng trên sân khách cũng đem về lợi thế không nhỏ cho thầy trò Park Hang Seo trước trận lượt về tại Mỹ Đình.
Đáng chú ý, đây là trận chung kết lượt đi đầu tiên ở AFF Cup kết thúc với tỉ số hòa. Trong các kỳ AFF Cup, phần lớn đội bóng giành được lợi thế sau trận lượt đi đều lên ngôi vô địch.
Cụ thể, ở chung kết AFF Cup 2004, Singapore đã đánh bại Indoneisa 3-1 ở trận lượt đi. Đến lượt về, đội bóng đảo quốc sư tử tiếp tục thắng 2-1 để giành chức vô địch Đông Nam Á.
Sau đó 3 năm, ở AFF Cup 2007, Singapore tiếp tục giành ưu thế ở trận lượt đi khi thắng Thái Lan 2-1 trên sân nhà. Ở trận lượt về tại Bangkok, Singapore thủ hòa Thái Lan với tỉ số 1-1 và bảo vệ thành công ngôi vô địch.
Kịch bản gần tương tự diễn ra ở AFF Cup 2008 với chức vô địch đầu tiên của tuyển Việt Nam. Ở trận lượt đi, tuyển Việt Nam xuất sắc đánh bại Thái Lan với tỉ số 2-1 ngay tại Bangkok. Đến lượt về, bàn thắng muộn của Công Vinh giúp đội bóng áo đỏ cầm hòa Thái Lan 1-1 và lên ngôi với tổng tỉ số thắng 3-2.
Ở AFF Cup 2010, đến lượt người Malaysia lần đầu đăng quang. Tại Bukit Jalil, Malaysia đè bẹp Indonesia với tỉ số 3-0. Đến lượt về, cho dù thua 1-2 nhưng Malaysia vẫn vô địch với tổng tỉ số thắng 4-2.
Sau đó ở AFF Cup 2012 và AFF Cup 2014, Singapore và Thái Lan lần lượt lên ngôi với những chiến thắng ở lượt đi. Đội duy nhất đến thời điểm này không thể đăng quang cho dù thắng lượt đi là Indonesia ở AFF Cup 2016.
Cách đây 2 năm, Indonesia đã thắng Thái Lan 2-1 ở trận lượt đi nhưng thua 0-2 ở lượt về và ngậm ngùi về nhì. Thất bại này cũng cho thấy số phận hẩm hiu của Indonesia ở AFF Cup. Đội bóng xứ vạn đảo từng có 5 lần lọt vào chung kết nhưng đều thất bại.
Những thống kê trên chỉ ra một điểm quan trọng, đó là yếu tố tâm lý. Hầu hết các đội bóng giành lợi thế ở trận chung kết AFF Cup lượt đi đều thoải mái hơn ở lượt về, qua đó tiến thẳng đến chức vô địch. Đây chính là điều mà thầy trò Park Hang Seo đang có, đặc biệt khi tuyển Việt Nam được chơi trên sân nhà Mỹ Đình ở lượt về.
