*Muguruza – Kenin: 15h30 ngày 1/2, theo giờ Hà Nội.
Từng vô địch Pháp Mở rộng 2016 và Wimbledon 2017, nhưng trong hai năm trở lại đây, Muguruza thường bước vào Grand Slam với sự sợ hãi và mất niềm tin vào bản thân. Từ sau Pháp Mở rộng 2018, không giải nào cô đi quá vòng bốn. Tay vợt cựu số một thế giới thường ra về trước những đối thủ yếu hơn, sau một loạt lỗi tự đánh hỏng.
Sa sút đến mức không được xếp hạt giống tại Grand Slam lần đầu tiên kể từ năm 2014, nhưng Muguruza lại gây bất ngờ khi lần đầu đi đến chung kết sân chơi lớn sau hai năm rưỡi. Nhờ HLV Conchita Martinez, Muguruza tìm thấy tinh thần và đẳng cấp của nhà vô địch Grand Slam trong cô.
Martinez cũng từng là nhà vô địch Grand Slam và vừa được vinh danh vào Ngôi đền danh vọng của tennis. Cựu vô địch Wimbledon như có mối liên hệ đặc biệt với đàn em đồng hương. Ở Wimbledon 2017, Conchita Martinez dẫn dắt Muguruza thay cho Sam Sumyk – người vướng việc cá nhân và không thể đến London. Giải đó, Muguruza hạ Venus Williams 7-5, 6-0 ở chung kết để giành Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp.
Chia tay Sumyk, Muguruza tái hợp với Conchita Martinez hồi tháng 11/2019. Chỉ sau hai tháng làm việc, mọi thứ được cải thiện rõ rệt. Ở Australia Mở rộng năm nay, Muguruza từng thua Shelby Rogers 0-6 ở set đầu tiên vòng một. Nhưng Muguruza năm 2020 không còn dễ đầu hàng như hai năm qua. Cô thắng hai set sau với tỷ số 6-1, 6-0. Sau đó, Muguruza loại một loạt hạt giống như Elina Svitolina, Kiki Bertens hay Simona Halep để lần đầu đi đến chung kết tại Australia.
“Thông điệp mà Martinez truyền cho Muguruza như thể là ra sân và tận hưởng, cho mọi người thấy cô có thể chơi tốt thế nào”, huyền thoại Martina Navratilova, người từng thua Martinez ở chung kết Wimbledon 1994, nhận xét. “Trước đây, Muguruza ra sân như kiểu tôi phải làm gì đây. Quá nhiều chiến thuật và áp lực dẫn đến việc đánh mất đi bản năng. Muguruza là tay vợt giỏi. Chỉ cần giải phóng tinh thần và tận hưởng trận đấu, Muguruza có thể làm nên những điều lớn lao”.
“Quá tuyệt vời, tôi không có gì để phàn nàn”, Conchita Martinez nói về cô học trò tại giải. “Đôi khi bạn phải chơi thật gắt. Đôi khi bạn gặp những đối thủ chơi gắt không kém, như Halep ở bán kết. Khi đó, bạn kiềm chế một chút rồi bung ra tất cả khi cần thiết. Muguruza đã làm tốt điều đó”.
Đối thủ của Muguruza ở chung kết, Sofia Kenin cũng sở hữu lối đánh bóng nặng. Tay vợt Mỹ vượt qua hạt giống số một Ashleigh Barty ở bán kết nhờ lối đánh tấn công không do dự. Ở tuổi 21, Kenin là tay vợt trẻ nhất vào đến chung kết Australia Mở rộng kể từ năm 2008. Trước đây, cô chưa từng đi quá vòng bốn Grand Slam. Sau giải, cô chắc chắn là tay vợt Mỹ trẻ nhất lọt vào top 10 thế giới.
Chặng đường đến chung kết của Kenin có vẻ bằng phẳng hơn Muguruza, khi cô chỉ phải gặp hai hạt giống là số 32 Zhang Shuai và số 1 Ashleigh Barty. Kenin chỉ thua một set từ đầu giải, trong trận vòng bốn với tài năng 15 tuổi Coco Gauff. Navratilova mô tả về Kenin là công thủ toàn diện và khi đã lên lưới thì rất khó bị đánh bại.
Trong 11 tay vợt gần nhất lần đầu vào chung kết Grand Slam, có bảy người vô địch, là Andreescu, Barty, Osaka, Halep, Wozniacki, Stephens và Ostapenko. Con số khiến Kenin có thêm niềm tin khi đối đầu Muguruza, dù đối thủ hôm nay của cô thắng từ bốn game đỡ bóng trở lên ở mọi trận đã đấu tại giải.
“Đây là một giấc mơ đối với tôi”, Kenin nói về trận chung kết. “Tôi đã mơ về nó trong cả cuộc đời. Tôi luôn tin vào bản thân”.
Trong khi Kenin không có dấu hiệu run sợ trong lần đầu vào chung kết Grand Slam, Muguruza cũng có thừa quyết tâm khẳng định đẳng cấp của tay vợt từng lên số một thế giới. Trận chung kết đơn nữ sẽ diễn ra lúc 15h30 hôm nay, giờ Hà Nội.
Nhân Đạt – Vnexpress
