Ghi bàn: Bernardo Silva 29′, Gabriel Jesus 65′
Trong hiệp đầu, thống kê cho thấy Man City có 61% thời lượng giữ bóng, nhưng họ hoàn toàn kiểm soát thế trận cả khi có bóng lẫn không có bóng. Khả năng chiếm lĩnh không gian của các học trò Guardiola khiến Gladbach hầu như không thể lên bóng quá nửa sân, để từ đó thực hiện các ý đồ chiến thuật. Như một gã thợ săn bình tĩnh tung chiếc thòng lọng vào con mồi rồi từ tốn siết chặt, Man City dần dà tạo ra sóng gió về phía cầu môn đối phương.
Sau một vài tình huống thăm dò, đội bóng Anh tung đòn chí mạng đầu tiên, với bàn mở tỷ số ở phút 29. Từ đường chuyền lên cầu âu của một hậu vệ Gladbach, Joao Cancelo nhận bóng ở khoảng giữa phần sân đối phương. Đường chuyền chéo sân từ trái vào của hậu vệ này loại toàn bộ hàng thủ Gladbach, tới vị trí chính xác cho Bernardo Silva – người chỉ cao 1,73 mét – thoải mái chạy chỗ vào cấm địa, đánh đầu hạ thủ môn Yann Sommer.
Đây là bàn thứ 35 Bernardo ghi cho Man City trên mọi đấu trường, nhưng mới là lần thứ ba anh lập công bằng đánh đầu. Pha mở tỷ số này cũng giúp tiền vệ người Bồ Đào Nha này giải cơn khát tại Champions League sau 13 trận, tính từ lần gần nhất ghi bàn trong trận thắng Tottenham 4-3 ở tứ kết lượt về hôm 17/4/2019.
Trong trận đấu mà học được tính là chủ nhà, cho đến hết hiệp một, Gladbach vẫn không thể lên bóng và có tình huống tấn công nào. Trong lần đầu tiên dự vòng knock-out ở sân chơi cao nhất bóng đá châu lục sau 43 năm – tính từ bán kết Cup C1 năm 1978, đại diện Đức tỏ ra hoàn toàn lép vế trước đối thủ dày dạn kinh nghiệm và vượt trội về chất lượng đội ngũ. Thành công, nếu có, của họ chỉ dừng lại ở việc thầy trò Marco Rose không lĩnh thêm bàn thua trong 45 phút đầu.
Trước trận đấu, Guardiola đánh giá rất cao Gladbach, cho rằng đối phương “luôn rất nguy hiểm khi trận đấu mở và thường có đông cầu thủ xâm nhập vòng cấm”, rằng “họ chơi hấp dẫn, tốc độ và chuyển trạng thái nhanh”. Dù vậy, thực tế trên sân Puskas Arena cho thấy đó dường như chỉ là những lời xã giao, mang tính nhắc nhở các học trò của HLV người Catalonia.
Man City vây ráp và cướp lại bóng rất nhanh ngay từ trên phần sân đối phương. Họ suýt ghi bàn thứ hai từ một tình huống như vậy ở phút 54. Nhưng sau khi có bóng từ gần sát đường biên ngang, rồi di chuyển vào cấm địa và đối mặt với chỉ mình thủ môn Sommer, Gabriel Jesus lại chần chừ, chạm bóng vài lần rồi mới dứt điểm. Nhờ đó, Ginter kịp lùi về phá bóng giải nguy. Trong khu kỹ thuật, Guardiola bật khỏi ghế như lò xo và tức giận la lối điều gì đó với tiền đạo người Brazil.
Mãi đến gần giữa hiệp hai, Gladbach mới có hai tình huống lên bóng đáng kể đầu tiên nhờ nỗ lực của tiền vệ Zakaria, nhưng đều không gây nguy hiểm cho cầu môn Man City. Phút 60, Plea vào chậm và không kịp đón bóng từ đường chuyền của Zakaria. Hai phút sau, vẫn từ Zakaria, lần này với một quả tạt từ phải vào, Plea tiếp bóng kịp thời và đánh gót loại Dias và khiến Ederson bay người hết cỡ theo phản xạ, nhưng bóng đi chệch cột dọc.
Đó cũng là hai tình huống hiếm hoi Man City để đối thủ gây sóng gió, nhưng họ nhanh chóng dội nước lạnh vào sự hứng khởi của Gladbach, bằng bàn nhân đôi cách biệt chỉ sau đó ba phút. Khởi đầu từ Sterling với đường chuyền ngược về cho Cancelo để hậu vệ trái này tạt vào cấm địa. Bernardo Silva, ở phía cột xa, đánh đầu đưa bóng đi cắt mặt cho Gabriel Jesus ập vào đá nối cận thành, tung lưới Sommer.
Gladbach tăng cường hàng công với tiền vệ công Valentino Lazaro và tiền đạo Marcus Thuram từ phút 63, rồi tung thêm các tiền đạo thứ ba, thứ tư là Embolo rồi Wolf vào sân về cuối trận. Dù vậy, cũng phải đến phút 90+3, đội bóng Đức mới lần đầu tiên và duy nhất dứt điểm trúng hướng cầu môn đối phương. Tuy nhiên, Ederson băng ra và cản phá chính xác cú sút của Wolf. Theo UEFA, đây mới là pha cản phá đầu tiên của thủ môn người Brazil này sau hơn hai giờ gần nhất thi đấu ở Champions League, và nhờ đó, Man City giữ tỷ số 2-0 đến tan trận.
Đây là năm thứ tư liên tiếp Man City thắng trên sân khách ở vòng 1/8 Champions League. Ở các lần trước, khi họ hạ Basel 4-0 hồi tháng 2/2018, hạ Schalke 3-2 hồi tháng 2/2019 và Real Madrid 2-1 tháng 2/2020, thầy trò Guardiola đều đi tiếp vào tứ kết. Năm may có lẽ cũng không là ngoại lệ, với lợi thế quá lớn mà Man City có được trước trận lượt về ngày 16/3, trên sân nhà Etihad.
Chiến thắng 2-0 này cũng giúp Man City, tính trên mọi đấu trường, nối dài mạch bất bại lên 26 trận, mạch thắng lên 19 trận, và mạch thắng tại sân khách lên 12 trận. Đây đều là những kỷ lục mới của bóng đá Anh.
Đội hình thi đấu:
Monchengladbach: Sommer – Lainer (Lazaro 63′), Ginter , Elvedi , Bensebaini – Kramer, Zakaria, Neuhaus, Hofmann (Wolf 87′), Plea (Thuram 63′) – Stindl (Embolo 76′)
Man City: Ederson – Walker, Ruben, Laporte, Joao Cancelo – Rodrigo, Bernardo Silva, Gündogan – Sterling (Mahrez 69′), Gabriel Jesus (Aguero 80), Foden (Ferran Torres 80)
* Kết quả – Lịch đấu Champions League
Nhật Tảo – Vnexpress
