“Suốt quá trình tập trung những ngày qua, các cầu thủ không còn nhắc gì về chuyện từng giành ngôi á quân giải U23 châu Á năm 2018. Thường Châu đã là câu chuyện của quá khứ. Bây giờ chúng tôi phải tập trung cho hiện tại, cho những trận đấu sắp tới tại giải U20 châu Á 2020”, anh nói.
Việt Nam không được đánh giá cao trước thềm giải U23 châu Á 2018, giải đấu chính thức đầu tiên của bóng đá Việt Nam dứoi thời HLV Park Hang-seo. Tuy nhiên, họ liên tiếp gây bất ngờ trước các ông lớn như Australia, Qatar hay Iraq để vào chung kết giải đấu ở Trung Quốc. Trong trận cuối cùng, Việt Nam gục ngã trước Uzbekistan với tỷ số 1-2 bởi bàn thua phút thi đấu cuối cùng của hiệp phụ thứ hai.
Hiệu ứng cực lớn từ giải đấu đó đã đem đến một sinh khí mới cho bóng đá Việt Nam, truyền cảm hứng cho cả một thế hệ cầu thủ – ngay cả với những người không được triệu tập như Huỳnh Tấn Sinh. Trên đà thành công, Việt Nam của Park Hang-seo sau đó làm nên một loạt kỳ tích khác như vào bán kết Asiad, vô địch AFF Cup 2018, vào tứ kết Asian Cup rồi giành HC vàng SEA Games 2019…
Đến với giải đấu ở Thái Lan năm nay, Việt Nam vẫn còn sự phục vụ của một loạt hảo thủ đã gây chấn động hai năm trước như thủ môn Bùi Tiến Dũng, trung vệ Trần Đình Trọng, tiền vệ Nguyễn Quang Hải, tiền đạo Hà Đức Chinh… Đội cũng được đánh giá cao, thậm chí được kỳ vọng lọt vào Top 3 để giành vé dự Olympic Tokyo 2020.
Tuy nhiên, Huỳnh Tấn Sinh tỏ ra khá thực tế. “Mục tiêu của Việt Nam là cố gắng giải quyết từng trận đấu”, anh nói.
Tại bảng D, Việt Nam lần lượt gặp UAE ngày 10/1, Jordan ngày 13/1 và Triều Tiên ngày 16/1. Chia sẻ về quá trình chuẩn bị cho giải đấu sắp khởi tranh, trung vệ của Việt Nam nói: “Mỗi đối thủ đều có cái khó riêng. Trước mắt, chúng tôi đang tập trung chuẩn bị cho trận đấu với UAE. Đội bóng này chơi thiên về kiểm soát bóng. Trong những ngày qua HLV Park đang rèn luyện cho hàng thủ cách việc di chuyển phù hợp, ăn ý với nhau”.
Sáng nay, Tấn Sinh và các đồng đội đã bay từ Bangkok tới Buriram – nơi Việt Nam đá hai trận đầu tiên ở vòng bảng. Chiều cùng ngày, đội ra sân tập.
Lâm Thoả (từ Buriram) – Vnexpress
