Vào cuối những năm 1800, Minnesota là một trong những nơi cung cấp gỗ nhiều nhất của Mỹ. Đó là lý do, ngày nay chỉ 2% đất rừng của bang này có cây xanh được coi là gỗ “tự nhiên” hoặc từ “rừng nguyên sinh”. Tuy nhiên, có một vùng đất ở phía bắc Minnesota chưa từng bị những người xẻ gỗ hay nhà thầu nào chạm đến: cánh rừng đã mất số 40 (Lost 40).
Lost 40 là cánh rừng nguyên sinh rộng hơn 58 hecta, trong đó hơn 12 hecta là thông trắng và thông đỏ, 8 hecta linh sam – với vài cây cao tới hơn 30 m. Sở dĩ cánh rừng này tồn tại vẹn nguyên đến ngày nay là do tình cờ.
Năm 1882, một đội khảo sát nhầm lẫn khi vẽ bản đồ, khiến giới thợ đốn gỗ nghĩ Lost 40 là cánh rừng đang chìm hoàn toàn dưới nước và bỏ qua nó. Cánh rừng chưa từng bị xâm phạm, và những cây từ thuở ban đầu tiếp tục sinh trưởng đến ngày nay.
Ngay cả khi biết đến sự tồn tại của Lost 40, không ai tìm đến để chặt cây. Giữ lại cánh rừng này đã trở thành truyền thống của những thợ gỗ Minnesota. Không có cánh rừng nào ở miền Trung Tây Mỹ giống Lost 40, phần lớn cây cối nơi khác đều non hơn những cây thông 300 – 400 tuổi của khu rừng nguyên sinh từng bị bỏ sót này.
Hiện Lost 40 thuộc vườn quốc gia Chippewa, nơi du khách có thể đi bộ đường dài hay đi picnic giữa những cây đại thụ hàng trăm tuổi. Để đến đây, du khách khởi hành từ thành phố Blackduck, đi theo đường County Road 30/13 đến khu vực Alvwood, đi về phía bắc cao tốc State Highway 46 khoảng 800 m đến đường County Road 29. Từ đó, du khách đi về phía đông khoảng 17 km đến khu Dora Lake và đường County Road 26, đi thêm hơn 3 km đến đường Forest Road 2240. Tiếp tục lái xe thêm 2,4 km, du khách sẽ thấy tấm biển đề Lost 40.
Nếu muốn cắm trại, du khách có thể tìm tới những khu vực khác của vườn quốc gia Chippewa. Nơi này có ba hồ nước lớn Cass, Leech và Winnibigoshish, với nhiều hoạt động dã ngoại như câu cá, câu cá băng vào mùa đông, hay săn bắn, tìm hiểu thế giới tự nhiên…
Bảo Ngọc (Theo USDA) – Vnexpress
