Man Utd – Man City: 23h30 Chủ Nhật, 8/3
Sáu trong bảy trận derby Manchester gần nhất, phần thắng thuộc về đội khách. Nếu tính 12 trận, đội chủ nhà chỉ hai lần thắng. Xu hướng đó có thể tiếp tục ở trận đấu cuối tuần này, khi Man City đang có phong độ tốt, đặc biệt sau khi họ nhận án cấm tham dự Champions League từ UEFA.
Vào tháng Một, khi làm khách tại Old Trafford ở bán kết lượt đi Cup Liên đoàn, Man City thắng 3-1. Hôm ấy, Guardiola không dùng tiền đạo cắm, tương tự chiến thuật ông dùng để hạ Real Madrid tại Champions League. Rất có thể, Man City sẽ dùng cách tiếp cận tương tự khi gặp lại Man Utd.
Man Utd đang trải qua chín trận bất bại liên tiếp. Đây là chuỗi trận tốt thứ hai của họ dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, chỉ sau chuỗi 11 trận bất bại khi HLV người Na Uy mới được bổ nhiệm. Trận thắng trên sân Man City ở giai đoạn một của mùa giải có thể xem là một trong những màn trình diễn hay nhất của Man Utd mùa này.
Nhận xét về phong độ của đối thủ, Guardiola nói: “Theo những gì tôi thấy, họ đang làm theo chỉ dẫn của Solskjaer. Họ đang tiến bộ. Lúc này có lẽ là thời điểm Man Utd chơi tốt nhất trong mùa giải”.
Man Utd gặp bất lợi vì được nghỉ ít hơn đối thủ một ngày do lịch thi đấu tại Cup FA hồi giữa tuần. Solskjaer bức xúc trước việc này. Ông nói: “Họ được nghỉ nhiều hơn 24 tiếng và đó là sự giúp đỡ FA dành cho chúng tôi. Không thể tin là chúng tôi phải đá trận derby hôm Chủ Nhật trong khi vừa ra sân tối hôm thứ Năm”.
Với việc Scott McTominay và Nemanja Matic có thể lực tốt nhất, cùng với Bruno Fernandes, Man Utd sẽ tạo ra một hàng tiền vệ đủ sức đối chọi với Man City, hứa hẹn một trận đấu căng thẳng. Harry Maguire và Axel Tuanzebe kịp bình phục để tham dự trận đấu này nhưng Daniel James và Aaron Wan-Bissaka cần đợi kết quả kiểm tra.
Man City chưa chắc có Kevin de Bruyne sau khi tiền vệ này dính chấn thương lưng ở trận gặp Sheffield Wednesday. Leroy Sane gần trở lại sau bảy tháng ngồi ngoài nhưng chưa thể ra sân ở trận này.
Man Utd có thể thua kình địch trận thứ tư liên tiếp trên sân nhà. Họ mới trải qua điều đó một lần trong lịch sử. Nhưng nếu thắng, “Quỷ Đỏ” sẽ lần đầu đánh bại Man City cả hai trận trong một mùa tính từ khi cựu HLV Alex Ferguson giải nghệ.
Liverpool – Bournemouth: 19h30 thứ Bảy, 7/3
Từ vị thế của một đội bất bại tại Ngoại hạng Anh, Liverpool đã thua ba trong bốn trận gần nhất, đều là những trận sân khách. Trong số này có thất bại cay đắng 0-3 trước Watford cuối tuần trước. Vì thế, được trở lại sân nhà Anfield để tiếp Bournemouth là cơ hội để thầy trò Jurgen Klopp chấm dứt cơn ác mộng hai tuần qua.
Giữa tuần sau, Liverpool sẽ tiếp Atletico ở lượt về vòng 1/8 Champions League. Họ cần bước chạy đà hoàn hảo cho trận đấu quan trọng đó. Vì thế, Klopp nhiều khả năng sẽ tung ra đội hình mạnh, thúc giục học trò chơi tấn công máu lửa hòng kiếm một trận thắng đậm để lên giây cót tinh thần.
“Không chỉ chúng tôi để thua ba trong bốn trận gần đây, người hâm mộ cũng vậy. Giờ là lúc đội bóng cho thấy chúng tôi vực dậy thế nào. Liverpool cần trở lại khi thi đấu dưới bầu không khí tuyệt vời tại Anfield. Bạn không thể chờ đợi một cú hích tâm lý mà phải tạo ra nó. Lúc này, chúng tôi không tập trung đến điều gì khác ngoài trận đấu ngày mai”, Klopp tuyên bố.
Bournemouth đang đứng thứ 18 và vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng. Nhưng những thất bại gần đây của Liverpool khiến các đội bóng tại Ngoại hạng Anh lấy lại niềm tin về việc đánh bại thầy trò Klopp. Điều đó được thể hiện qua phát ngôn của các cầu thủ Bournemouth trước trận đấu. Nhưng đội khách hiểu họ phải biết chờ đợi nếu muốn hưởng lợi từ sự nôn nóng của đối thủ.
“Chúng tôi biết trận đấu tới sẽ là thử thách lớn nhất ở mùa giải này. Chúng tôi sẽ không thể thắng nếu chơi tạm được, phát huy 60%-70% khả năng. Bournemouth chỉ có thể thắng nếu chúng tôi chơi hoàn hảo. Vũ khí quan trọng nhất chúng tôi có vào cuối tuần này là niềm tin”, HLV Bournemouth Eddie Howe nói.
Năm lần gần nhất chạm trán, Liverpool đều đè bẹp Bournemouth với tổng tỷ số 17-0. Thầy trò Klopp ghi ít nhất ba bàn trong mỗi trận thắng đó. Trận thắng duy nhất của Bournemouth trong 16 lần chạm trán Liverpool diễn ra vào tháng 12/2016. Khi ấy, Nathan Ake ghi bàn quyết định, giúp họ thắng 4-3.
Liverpool không có thủ môn Allison – người đang gặp chấn thương hông. Tiền vệ Naby Keita đã tập trở lại và có thể ra sân. Bournemouth không có sự phục vụ của Harry Wilson do điều khoản ràng buộc khi mượn cầu thủ này từ Liverpool. Hậu vệ Lloyd Kelly có thể lần đầu ra sân tại Ngoại hạng Anh sau khi bình phục chấn thương.
Arsenal – West Ham: 22h thứ Bảy, 7/3
Arsenal đã chôn chân ở giữa bảng điểm trong một thời gian dài. Nhưng khoảng cách giữa họ và vị trí thứ 5 chỉ là 5 điểm. Điều đó cho người hâm mộ “Pháo thủ” hy vọng rằng họ có thể giành suất dự Champions League. Tuy nhiên, để đạt được mục tiêu đó, thầy trò Mikel Arteta phải đi một chặng đường dài.
“Nếu đánh bại West Ham, mục tiêu dự Champions League sẽ khả thi hơn. Nên đó là mục tiêu duy nhất của chúng tôi. Nếu Arsenal giành ba điểm qua từng trận, chúng tôi sẽ có cơ hội cạnh tranh trong ba hay bốn trận cuối mùa”, Arteta nhận xét về cơ hội của đội nhà.
Dù chỉ thắng một trong tám lần gần nhất chạm trán Arsenal, West Ham có cơ sở để tin rằng họ có thể giành điểm tại Emirates. Trận thắng Southampton 3-1 ở vòng trước giúp thầy trò David Moyes giải tỏa phần nào sức ép trong cuộc đua trụ hạng.
Phía trước West Ham là những trận derby London. Sau Arsenal, họ sẽ gặp Tottenham và Chelsea. Rất khó để thầy trò Moyes giành nhiều điểm ở những trận này nhưng họ vẫn chưa đối đầu ba đội xếp dưới. Điều đó có nghĩa là West Ham vẫn còn quyền tự quyết khá nhiều trong giai đoạn còn lại của mùa giải.
Trận đấu này cũng chứng kiến màn tái ngộ giàu cảm xúc giữa Moyes và học trò cũ tại Everton Arteta. Nhận xét về HLV Arsenal, Moyes nói: “Cậu ấy là một cầu thủ giỏi. Arteta đã giúp thay đổi Everton. Khi ấy, chúng tôi có nhiều cầu thủ chất lượng và điều đó đã giúp ích cho CLB khá nhiều. Arteta từng là một thủ quân tốt trên sân và sự chuyên nghiệp của cậu ấy đã chạm đến nhiều người xung quanh”.
Bốn lần gần nhất tiếp West Ham, Arsenal đều thắng. Nếu tính chín lần gặp nhau gần nhất tại Emirates, “Pháo thủ” thắng đến tám lần. Nhưng Arteta sẽ không có tiền vệ Lucas Torreira ở trận này. Khả năng ra sân của Cedric Soares và Kieran Tierney chưa rõ ràng. West Ham không có thêm ca chấn thương mới nào. Tomas Soucek và Andriy Yarmolenko gần có thể trạng lý tưởng nhưng chưa thể đá chính.
Burnley – Tottenham: 0h30 Chủ Nhật, 8/3
Jose Mourinho chưa từng thua Burnley trong nhiều năm cầm quân tại Ngoại hạng Anh. Nhưng trận đấu cuối tuần này sẽ là thử thách cho thành tích cá nhân đó. Tottenham thua bốn trận gần nhất ở mọi đấu trường và đang có dấu hiệu lâm vào khủng hoảng sau khi mất cân bằng về lực lượng.
Phong độ sân khách của Tottenham rất tệ hại. Tính từ chuyến làm khách đến sân Turf Moor hơn một năm trước, “Gà trống” chỉ ba lần chiến thắng khi xa nhà.
Trong khi đó, Burnley đang trên đường hoàn tất mùa giải tốt nhất của họ tại Ngoại hạng Anh. Mùa trước, thầy trò Sean Dyche gây ấn tượng với vị trí thứ bảy. Lúc này, Burnley đang đứng thứ chín nhưng họ giành được nhiều điểm hơn so với thời điểm này năm ngoái. Hàng thủ Burnley có phong độ cao, đã giữ sạch lưới ba trong bốn trận gần nhất.
“Tottenham vẫn có những cầu thủ giỏi khác. Những người thi đấu hiệu quả và có thể thay đổi trận đấu. Mặt khác, họ đang trải qua giai đoạn khó khăn. Những gì Tottenham đang trải qua không lấy gì làm tích cực. Bốn hay năm năm qua, họ luôn sống trong sự lạc quan. Đây có thể là cuộc khủng hoảng đầu tiên với Tottenham nhưng không phải với Mourinho. Ông ấy là một HLV hàng đầu. Tôi luôn nói là đừng nghi ngờ năng lực của Mourinho”, Sean Dyche nhận xét về đối thủ sắp tới.
Ở giai đoạn một của mùa giải, Burnley thảm bại 0-4 trên sân Tottenham. Vì vậy, đội chủ sân Turf Moor nóng lòng đợi màn so tài này để trả món nợ đó. Burnley bất bại trong sáu trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh (bốn thắng, hai hòa). Từ ngày 18/1 đến nay, chỉ Liverpool giành được nhiều điểm hơn thầy trò Sean Dyche.
Mourinho vẫn đang đau đầu với bài toán hàng công khi hai tiền đạo chủ lực Harry Kane và Son Heung-min vắng mặt, bên cạnh Moussa Sissoko. Mourinho nói rằng ông có thể cho một vài cầu thủ nghỉ để dưỡng sức cho trận gặp Leipzig tại Champions League. Burnley không có Ashley Barnes, Johann Berg Gudmundsson và Matt Lowton.
Chelsea – Everton: 21h Chủ Nhật, 8/3
Carlo Ancelotti trở lại sân Stamford Bridge, nơi ông từng dẫn dắt Frank Lampard và Chelsea. Ancelotti từng có những kỷ niệm đẹp tại đây. Nhưng vào năm 2011, nhà cầm quân người Italy bị chủ tịch Chelsea Roman Abramovich sa thải.
“Đây sẽ là một khoảnh khắc xúc động với tôi. Tôi có những ký ức đẹp về thời gian làm việc ở đó. Chuyến trở lại này với tôi rất tuyệt vời”, Ancelotti thừa nhận.
Nhận xét về thầy cũ, Lampard nói: “Ông ấy tử tế. Một người được tôn trọng, một quý ông. Ông ấy cũng là một HLV giỏi. Tôi đã có một mùa giải tuyệt vời khi làm việc cùng ông. Ở góc độ cá nhân, Ancelotti luôn cố gắng giữ mối quan hệ tốt. Về chiến thuật, ông ấy là một HLV giỏi và luôn hành xử lịch thiệp”.
Từ khi được Everton bổ nhiệm, trải qua 11 trận, Ancelotti đã giúp CLB thoát khỏi cuộc chiến trụ hạng và trở thành ứng viên cho một suất dự Cup châu Âu mùa sau. Nhưng dù Chelsea thiếu ổn định, đây vẫn là một thử thách khó khăn cho Everton.
Thầy trò Lampard chỉ thắng một trong sáu trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Họ cũng gần như bị loại khỏi Champions League sau khi thua Bayern Munich 0-3 ở lượt đi vòng 1/8 trên sân nhà. Nhưng chiến thắng trước Liverpool ở Cup FA hồi giữa tuần là sự khích lệ tinh thần lớn cho các cầu thủ trẻ dưới trướng Lampard.
Chelsea sẽ không có Mateo Kovacic, do cầu thủ này dính chấn thương gót chân. Willian cũng gặp vấn đề tương tự và nhiều khả năng vắng mặt. Jorginho bị treo giò. Everton thiếu Seamus Coleman nhưng sẽ chào đón Lucas Digne trở lại.
Nếu thất bại, Chelsea sẽ lần đầu thua Everton ba trận liên tiếp ở giải quốc nội, tính từ năm 1984. Trong bốn lần chạm trán gần nhất, Everton thắng hai, hòa hai và chỉ để lọt lưới một bàn. Tuy nhiên, trong 24 lần gần nhất làm khách tại Stamford Bridge, họ không thắng.
Di Khánh – Vnexpress
