“Bảng đấu này gồm toàn đội mạnh”, anh nói. “Tất cả đều ráo riết chuẩn bị cho vòng chung kết U23 châu Á và muốn giành vé tới Olympic Tokyo 2020. Cả Việt Nam, Triều Tiên lẫn Jordan đều có tham vọng và động lực lớn để đi tới cùng hành trình vòng bảng. Điều ấy buộc chúng tôi phải nỗ lực hết mình để đạt mục tiêu tới Tokyo”.
Saleh, 19 tuổi, sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện, nên từ năm ngoái đã chiếm suất ở đội tuyển quốc gia. Anh chơi bóng ở giải vô địch quốc gia UAE từ năm 16 tuổi và hiện được một số CLB châu Âu để ý.
Tại vòng chung kết U23 châu Á 2020, Saleh là niềm hy vọng số một trên hàng công UAE. Ở lần đầu dự một giải đấu lớn, tuyển thủ 19 tuổi rất quyết tâm. “Tôi hứa sẽ cống hiến mọi thứ có thể. UAE muốn hiện thực hóa khát vọng của người hâm mộ, và vươn tới đẳng cấp cao hơn tại châu lục”, anh nói. “Toàn đội đang chuẩn bị suôn sẻ và có bầu không khí tập luyện tuyệt vời. Chúng tôi cần sẵn sàng, cả về thể chất lẫn tinh thần, ngay từ trận đấu đầu tiên”.
UAE chầu rìa ở vòng chung kết U23 châu Á 2018 nhưng giành HC đồng tại Asiad 2018. Ở trận ra quân giải đấu trên đất Thái Lan sắp tới, họ gặp lại Việt Nam – bại tướng tại Asiad. Saleh đánh giá: “Đội hình UAE hiện tại gồm nhiều cầu thủ tài năng có giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế. So với cách đây một năm, chúng tôi đã được cọ xát và trưởng thành hơn nhiều”.
Thắng Nguyễn (theo Uaefa) – Vnexpress
